في سابقة هي الأولى من نوعها، نجح مسلمو رابطة اللبلاب ـ وهي رابطة تجمع ثمان جامعات تعتبر أرقى الجامعات الأمريكية ـ في عقد أول مؤتمر إسلامي، رغم العاصفة الثلجية التي اجتاحت شرق الولايات المتحدة والتي اعتبرت الأسوأ منذ عشرات السنين.
وقد حضر المؤتمر 470 مندوبًا عن خمسٍ من جامعات الرابطة، بالإضافة إلى 30 مندوبًا آخرين من جامعة "ييل" الواقعة في كنتيكت، فيّما حالت العاصفة الثلجية دون حضور مندوبي جامعات هارفارد وپنسلفانيا وپرنستون، بحسب صحيفة "ييل ديلي نيوز".
وقد استهل المؤتمر أعماله يوم السبت الماضي بصلاة الظهر، ثم كلماتٍ لكلٍ من منسق الحياة الإسلامية في الجامعة "عمر باجوا"، والذي تُنسَب إليه فكرة المؤتمر، ورئيس رابطة الطلاب المسلمين في ييل، وقس الجامعة "شارون كوجلر".
كما حضر الطلاب يومي السبت والأحد حلقات نقاشية مصغرة؛ حول موضوعات تتعلق بخبرات ما بعد التخرج، والنشاط الجامعي والمجتمعي، وحياة المسلمين في أمريكا.
وقد أعرب المشاركون عن أملهم في أن يمثل المؤتمر انطلاقة لمزيد من التعاون بين فروع رابطة الطلاب المسلمين في الجامعات، مؤكدين على أن مثل هذه الفعاليات تعمل على تبادل الخبرات وتقوية الروابط بين الطلاب المسلمين.
وتضم رابطة اللبلاب ثمانِ جامعات، هي: جامعة هارفارد: كمبريدج (ماساتشوستس)، وجامعة ييل: نيو هيفن (كنتيكت)، وپرنستون: پرنستون (نيو جيرسي)، وجامعة پنسلفانيا: فيلادلفيا (پنسلفانيا)، وجامعة كولومبيا: مدينة نيويورك، ودارتموث: هانوفر (نيو هامبشر)، وبراون: پروفيدانس (رود آيلاند)، وجامعة كورنيل: إيثاكا (نيويورك).
وتقبل تلك الجامعات الطلبة من كافة أنحاء العالم بناء على مؤهلاتهم الدراسية والشخصية والرياضية.